PROTESAN FORNITURE DENTALI

Il cancro orale e faringeo rappresentano, insieme, il sesto tumore più comune al mondo e la loro prevalenza è in aumento.

EPIDEMIOLOGIA

L'incidenza annuale stimata è di circa 750.000 casi all'anno, due terzi di questi si verificano nei paesi in via di sviluppo.

Il numero stimato di nuovi casi all'anno, considerando labbra e cavità orale, laringe, ipolaringe, rinofaringe, orofaringe, è il seguente: Europa 158.581 di cui 9.300 in Italia, Asia 566,583, Nord America 59.679, America Latina e4 Caraibi 47.387, Africa 39.213, Oceania 6.905.

L'incidenza complessiva del carcinoma squamocellulare della testa e del collo (HNSCC) continua ad aumentare, con un aumento previsto del 30% annuo entro il 2030.

L'incidenza crescente in Europa e negli Stati Uniti è stata attribuita ad un aumento del cancro orofaringeo correlato all'infezione da papilloma virus (HPV); in Asia l'aumento è dovuto alla crescita della popolazione e all'associazione con la masticazione di noci areca (betel quid) e foglie di tabacco.

Complessivamente, l'HNSCC colpisce gli uomini da due a quattro volte di più rispetto alle donne, con stime che superano i 20/100.000. Nei paesi in via di sviluppo, il carcinoma delle labbra e della cavità orale, noto come carcinoma squamocellulare orale (OSCC), che rappresenta circa il 90% di HNSCC, è il secondo tumore più comune.

Il rischio di HNSCC aumenta con l'età: la maggior parte dei casi viene diagnosticata dopo la quinta decade di vita.

FATTORI DI RISCHIO

Il fumo di tabacco e l'assunzione di alcol sono fattori di rischio ben noti per il cancro orale.

Esiste una forte relazione dose-risposta per il rischio di cancro della cavità orale e orofaringeo, con frequenza e durata crescenti sia del fumo che del consumo di alcol. La durata del fumo è più importante della frequenza nel determinare il cancro orale, cioè meno sigarette al giorno per un numero maggiore di anni comportano un livello di rischio più elevato.

Il betel quid con o senza tabacco, comunemente usato in Asia meridionale e sud-orientale, ha dimostrato di avere un'associazione di rischio quasi tre volte maggiore.

Il papillomavirus umano orale (HPV) è principalmente associato al rischio di cancro orofaringeo. L'HPV orale è trasmesso sessualmente ed un recente studio multicentrico ha rilevato percentuali di casi di cancro orofaringeo HPV positivo del 60% negli Stati Uniti e del 31% in Europa.

Una scarsa assunzione di frutta e verdura e di conseguenza una bassa assunzione di beta-carotene e vitamina C sono state associate ad un aumento del rischio di cancro orale.

La mancanza di cure dentistiche e il mancato rispetto di regolari pratiche di igiene orale possono causare un aumento del rischio di cancro orale.

Una cattiva salute dentale o l'irritazione persistente causata da protesi dentarie mal adattate, soprattutto nelle persone che consumano alcol e tabacco, possono contribuire ad aumentare il rischio di cancro orale e orofaringeo.

SOPRAVVIVENZA

Nonostante le modalità di trattamento chirurgico, radioterapia e chemioterapia, il tasso di mortalità a 5 anni rimane di circa il 60%.

Inoltre, lo sviluppo di un secondo OSCC primario dopo l'intervento chirurgico varia tra il 17% e il 30% ed è più alto di qualsiasi altro tipo di tumore.

Sebbene la cavità orale sia facilmente accessibile per l'esame, solo il 30% circa dei tumori orali viene individuato in una fase precoce (I e II) e prima delle metastasi in altre sedi che si verificano nel 40% dei casi.
Nella pratica clinica attuale, lo screening del cancro orale viene eseguito esclusivamente tramite esame visivo orale da parte di medici generici o dentisti. In caso di lesioni sospette, i pazienti vengono indirizzati a specialisti in medicina orale o chirurghi maxillo-facciali per una biopsia diagnostica.
Tuttavia, la biopsia richiede un approccio minimamente invasivo che può creare disagio ed essere rifiutato dal paziente, riducendo la possibilità di intercettare tali casi.
I pazienti ad alto rischio sono fumatori ed alcolisti e, soprattutto, pazienti con lesioni premaligne orali (OPML) rilevate da dentisti , chirurghi maxillo-facciali, otorinolaringoiatri come leucoplachia (placca bianca), eritroplachia (placca rossa) e lichen planus orale (OLP, malattia infiammatoria).
La leucoplachia è definita come una macchia o placca bianca che non può essere caratterizzata clinicamente o patologicamente come nessun'altra malattia. Ha un punto di revisione globale completo con una prevalenza del 2,6% ed un tasso di conversione della malignità che va dal 3,5% al 5%.

Per eritroplachia, il 75-90% delle lesioni si rivela carcinoma, carcinoma in situ o gravemente displastico.

Il lichen planus orale è la conseguenza di una condizione immunitaria cronica mediata da cellule di eziologia ancora sconosciuta. Il tasso annuale di trasformazione maligna è di circa lo 0,5%.
Le caratteristiche cliniche ed istologiche delle lesioni premaligne orali (OPML) non sono in grado di fornire informazioni sufficienti per identificare le lesioni, questo comporta un rischio elevato di trasformazione maligna persistente e di sviluppo di un OSCC durante il follow-up.
Questa malattia non è facile da identificare nelle sue fasi iniziali e spesso sfugge ai professionisti medici ed odontoiatri perché i tessuti dall'aspetto normale possono spesso nascondere la verità all'interno delle cellule sotto la superficie della mucosa.
Se la malattia viene identificata in stadi iniziali (stadio I o stadio II - il momento ideale è prima che le cellule displastiche siano riuscite a superare la membrana basale) il tasso di sopravvivenza complessivo a cinque anni è superiore all'80%.

Purtroppo, troppo spesso le manifestazioni di questa malattia invasiva e devastante vengono individuate negli stadi avanzati (stadi III-IV) quando le lesioni sono solitamente così avanzate che è impossibile trattarle senza un intervento chirurgico radicale ed una significativa perdita della qualità di vita del paziente.

E' chiaro che una diagnosi precoce ridurrà il tasso di mortalità ed anche il costo per il sistema sanitario. Infatti se diagnosticati in stadio I e II, i pazienti potranno essere curati in day hospital, dando loro la possibilità di tornare al lavoro in pochi giorni con un rischio molto limitato di ricadute durante il follow-up.

L'OMS incoraggia i paesi sviluppati a dare priorità alla diagnosi precoce di base, ad alto impatto e a basso costo del cancro.

(liberamente tratto dal sito: www.studiumgenetics.com)